Psicologia

Oggi, 00:02

L’invecchiamento cerebrale non riguarda solo gli anziani

Quali abitudini possono aiutarci a conservare l'agilità mentale

Olga Noel Winderling, europsicologa

L'invecchiamento cerebrale non riguarda solo gli anziani. Anzi: per mantenere la mente allenata occorre intervenire presto, senza sminuire i primi, piccoli segni di cedimento. A volte è un nome che resta sulla punta della lingua. Altre, una notizia letta poche ore prima di cui non ricordiamo quasi nulla. Oppure quella sensazione di stanchezza mentale che arriva alla fine di una giornata trascorsa tra email, messaggi, telefonate e continue interruzioni. «Il nostro cervello ha bisogno di essere stimolato, a qualsiasi età. Le routine servono a risparmiare energia mentale, mentre le novità lo costringono a lavorare», spiega Giuseppe Alfredo Iannoccari, neuropsicologo, docente all'Università degli Studi di Milano e presidente di Assomensana, associazione nata a Monza nel 2004 per promuovere la salute cognitiva. L'idea gli venne lavorando con persone affette da patologie neurodegenerative, tra cui l'Alzheimer. «Mi sono chiesto che cosa si potesse fare prima, quando le persone sono ancora in salute. All'epoca si parlava pochissimo di prevenzione e di stili di vita favorevoli al cervello». Dai primi studi pilota sono nati i protocolli di Ginnastica Mentale®, oggi proposti attraverso una rete di neuropsicologi in diverse regioni italiane. La palestra dei neuroni Il principio su cui si fonda il metodo è la neuroplasticità, cioè la capacità del cervello di modificare le proprie connessioni in risposta all'apprendimento e all'esperienza. Una proprietà che accompagna l'intera vita, sebbene cambi con l'età. «Quando abbiamo organizzato il primo gruppo di Ginnastica Mentale pensavamo di coinvolgere quindici persone. Se ne presentarono centocinquanta. Abbiamo capito allora che esisteva un bisogno molto forte», racconta Iannoccari. Oggi i corsi prevedono incontri settima